Vor drei Jahren wagte ich meinen ersten Versuch, Süsskartoffeln im eigenen Garten anzubauen – und wurde reich belohnt. Die vorgezogenen Pflanzen dankten es mir mit einer üppigen Ernte: Ab September bis Oktober konnte ich grosse, schmackhafte Knollen ausgraben. Seitdem hat die Süsskartoffel einen festen Platz in meinem Garten.
Herkunft und Eigenschaften der Süsskartoffel
Die Süsskartoffel (Ipomoea batatas) ist eine nährstoffreiche Nutzpflanze aus Mittel- und Südamerika. Trotz ihres Namens ist sie nicht mit der klassischen Kartoffel verwandt, sondern gehört zur Familie der Windengewächse. Gegessen wird ihre verdickte Speicherwurzel, die – je nach Sorte – ganz unterschiedliche Formen und Farben haben kann.
Das Fruchtfleisch reicht von weiss über orange bis hin zu violett und überzeugt mit einem mild süsslichen Geschmack. Süsskartoffeln sind reich an Vitaminen, Mineralstoffen und Ballaststoffen. Sie gelten als verdauungsfördernd, entzündungshemmend und blutdruckstabilisierend.
Wachstum und Standort
Die Pflanze bildet lange, kriechende Triebe mit herzförmigen Blättern und kann unter günstigen Bedingungen sogar blühen. Für einen erfolgreichen Anbau benötigt sie einen sonnigen, warmen Standort und einen lockeren, gut durchlässigen Boden. Da sie frostempfindlich ist, darf sie erst ab Mitte Mai ins Freiland gepflanzt werden.
Während der Wachstumszeit ist eine gleichmässige Wasserversorgung wichtig – Staunässe sollte jedoch unbedingt vermieden werden.
Süsskartoffeln vorziehen – so geht’s
Das Vorziehen beginnt Ende Januar bis Mitte Februar und ist einfacher, als man denkt:
- Die Enden einer Süsskartoffel abschneiden (am besten Süsskartoffeln aus dem Bioladen verwenden)
- Drei Zahnstocher seitlich in die Knolle stecken
- Die Süsskartoffel in ein Glas stellen, sodass die abgeschnittene Seite im Wasser hängt
Nach einiger Zeit bilden sich lange, weisse Wurzeln im Wasser - Sobald die Triebe etwa 20 cm lang sind, kann die Süsskartoffel in einen Topf mit Erde gepflanzt werden
Pflanzen im Garten
Ab Mitte Mai dürfen die Jungpflanzen ins Freiland, am besten ins Gemüsebeet:
- Pflanzabstand: ca. 35–40 cm
- Reihenabstand: ca. 70 cm
- Die Pflanzen leicht anhäufeln, ähnlich wie bei den Kartoffeln
Als gute Nachbarn im Beet eignen sich unter anderem Kohlrabi, Mangold, Kartoffeln, Rettich und Spinat.
Pflege leicht gemacht
Die Süsskartoffel zählt zu den Starkzehrern, daher sollte der Boden gut mit organischem Dünger versorgt sein. Insgesamt ist die Pflege jedoch unkompliziert. Wichtig ist eine gleichmässige Bodenfeuchte, damit sich schöne, grosse Knollen ausbilden können.
Solange das Laub den Boden noch nicht vollständig bedeckt, muss gejätet werden, um Unkraut in Schach zu halten.
Ernten und lagern
Ab September sind die Knollen erntereif – ein gutes Zeichen dafür sind gelb werdende Blätter. Die Ernte erfolgt vorsichtig mit einer Grabegabel.
Süsskartoffeln sind nur begrenzt lagerfähig: Bei etwa 15 Grad halten sie sich lediglich einige Wochen. Eine kurze Nachreifephase bei warmen Temperaturen verbessert jedoch Geschmack und Haltbarkeit.